НХЛ, АХЛ, Россия? Как прошел сезон Амира Мифтахова в «Каролине»

В рамках итоговой пресс-конференции «Ак Барса» генеральный менеджер казанского клуба Марат Валиуллин, рассказывая о своем видении ситуации с российскими вратарями за рубежом, нелестно, но честно отозвался о сезоне Амира Мифтахова в Северной Америке.

«Амир провел неоднозначный сезон, отыграл не так много матчей. Когда его брали, то рассчитывали на роль бэкапа, но предсезонная подготовка у него прошла тяжело, плюс была конкуренция», — заявил Валиуллин.

Действительно, за сезон Амир Мифтахов прошел путь от надежды местных болельщиков на пару российских вратарей до бэкапа в АХЛ, который не привлекается к матчам в плей-офф.

Подробнее о прошедшем сезоне Мифтахова в системе «Каролины» - в материале «Вечерней Казани».

Как Мифтахов оказался в «Каролине»?

Амир Мифтахов приехал в «Каролину» после достаточно странного сезона в «Ак Барсе». Вратарь провел умопомрачительную первую половину регулярного чемпионата — выручал, пока свою игру после восстановления от травмы искал Тимур Билялов. Ближе к плей-офф вратаря посадили на лавку и не давали особо шансов вплоть до шестого матча серии с московским «Динамо» во втором раунде Кубка Гагарина. Вратарь, лишенный практики на месяц, быстро пропустил три шайбы и уехал на скамейку.

«Каролину» это не спугнуло — изначально вратарь мог приехать в Роли еще в 2023 году — после первого года в КХЛ после возвращения контракт с командой, что называется, «лежал на столе», однако вратарь принял решение продолжать расти в России — подписал двухлетний контракт с «Ак Барсом» и «выключился от всех мыслей о Северной Америке».

По итогу Мифтахов доработал двухлетний контракт до конца, а по истечении соглашения подписал контракт на один сезон с «Каролиной». Переезд в Роли — не первый опыт переезда в Северную Америку для Мифтахова, ранее он уже ездил по контракту новичка в систему «Тампы» — играл за «Сиракьюз» из АХЛ и «Орландо» из Ист-Коста.

Фото: AHL

Вратарь, получив предложение от «Каролины» еще раз, понимал, что сохранившийся интерес «Каролины» спустя два года — это та возможность, от которой нельзя отказываться, хоть и отдавал себе отчет в том, что, возможно, стоило бы задержаться в «Ак Барсе» на сезон-другой.

Мифтахов подписал с «Каролиной» двусторонний контракт, но больших проблем в этом не было. Сам вратарь не боялся конкуренции с более опытными в НХЛ Кочетковым и Андерсеном. Понимал, что будет скорее третьим выбором в составе, но в «Каролине» были уверены в потенциале вратаря заиграть в Северной Америке и говорили о том, что шансы будут.

Спустя сезон ситуация совсем иная. Мифтахов не играет в плей-офф АХЛ, а еще так и не сыграл ни одного матча в составе «Каролины» в НХЛ.

Мифтахов провел плохую предсезонку

Пожалуй, один из ключевых факторов того, что российский вратарь плотно завяз в АХЛ — предсезонный турнир, который Мифтахов провел в составе «Каролины».

Проблем, которые нужно было преодолевать вратарю этим летом, была масса. Первая — виза, которую голкипер получал достаточно непросто, дело затянулось, что определенным образом повлияло и на тренировочный процесс в межсезонье.

Во время летних матчей тоже было тяжело — на предсезонные игры вратарь выходил в новой форме, в которой вратарь еще ни разу не тренировался, что влияет на самоощущение во время игры.

Фото: скриншот трансляции

Это привело к тому, что за всю предсезонку Мифтахов сыграл около 80 минут (полный матч с «Тампой» и 20 минут с «Флоридой») и пропустил 7 шайб. Характер пропущенных голов явно намекал, что с игровой формой пока есть определенные проблемы.

Тем не менее, в «Каролине» не спешили ставить на вратаре крест. Тренеры плотно общались с новичком и четко давали понять, что знают истинные качества Мифтахова, поэтому готовы дать ему время, чтобы он нашел свою игру. Понимал это и сам вратарь, поэтому к переводу в АХЛ российский вратарь подошел более чем спокойно.

Во вратаря верили до последнего, но выиграть конкуренцию было непросто

В этом сезоне в составе «Чикаго Вулвз», фарм-клуба «Каролины», было задействовано пять вратарей, однако основными оставались двое — Мифтахов и Кейден Примо, пришедший в «Харрикейнз» по ходу сезона из «Торонто» через Драфт отказов.

Регулярный чемпионат в АХЛ Мифтахов начинал непросто, но со временем вошел в игру — с ноября по январь вратарь отражал не менее 90 процентов бросков, но потом что-то снова пошло не так.

За следующие 15 матчей в составе «Чикаго» Мифтахов девять раз отражал менее 90 процентов бросков, однако в то же время сделал один сухарь — в матче против «Милуоки» (3:0).

В плей-офф тренерский штаб Спироса Анастаса сделал выбор в пользу Кейдена Примо, который провел более ровную регулярку (91,6 процента отраженных бросков, 21 победа в 39 матчах). В плей-офф голкипер справляется более чем неплохо — «Чикаго» играет в полуфинале Колдера впервые за четыре года.

Фото: «Чикаго Вулвз»

Важно понимать, что Примо последних лет — достойный второй-третий вратарь организации, выиграть конкуренцию у него было непросто, особенно учитывая то, что Мифтахов только-только приехал в Северную Америку и ему нужно было время на адаптацию.

В это же время в НХЛ сиял Брэндон Басси — настоящее открытие сезона. Голкипер, до этого ни разу не игравший в главной североамериканской лиге, неожиданно для всех стал вторым номером команды, вытеснив Петра Кочеткова, который в этом сезоне был вынужден много лечиться. Брэндон в регулярном чемпионате провел матчей даже больше, чем легендарный Андерсен.

Фредерик не показал в регулярном чемпионате свой уровень, зато в плей-офф — в полном порядке: отразил 91,7 процента бросков при коэффициенте надежности 1,72, а еще играет с «Каролиной» в финале Кубка Стэнли.

Мифтахову стоит вернуться в «Ак Барс»?

Контракт Мифтахова с «Каролиной» рассчитан на один год. С окончанием соглашения Мифтахов станет неограниченно свободным агентом с полной свободой выбирать клуб внутри лиги.

Однако после такого сезона не факт, что в нынешний момент хоккеист сможет рассчитывать на получение нового контракта в «Каролине» или вообще где-либо в лиге. Наверняка этим летом встанет вопрос о возвращении вратаря в Россию.

Перспективы у Мифтахова — хорошие. Его реакция, его игра с шайбой за год в Северной Америке никуда не делись, что может стать хорошим подспорьем для любого клуба лиги.

Фото: ХК «Ак Барс»

Права на игрока в КХЛ — у «Ак Барса», которому Мифтахова включать просто некуда. Тимур Билялов за счет опыта смотрится выигрышнее, своего шанса заслужил и Максим Арефьев, который в будущем сезоне должен занять место бэкапа. Амбиции Мифтахова сейчас — точно не на такую роль.

Вероятнее всего, в случае возвращения вратаря в Россию «Ак Барс» использует фигуру Мифтахова для обменов, что хорошо и для самого вратаря, который получит возможность перезапустить карьеру в другом клубе — возможно, даже с приставкой топ, по данным сайта КХЛ, клубы лиги лишились в общей сложности чуть более 20 вратарей, которые остались без контракта на следующий сезон.

Но это пока что только догадки. Сезон Мифтахова в АХЛ еще не закончен, как и его североамериканский этап карьеры.